Считыватель, называемый также ридер, представляет собой прибор, который предназначен для считывания особых кодовых данных, находящихся в идентификаторе, а также передаче их в контроллер в виде специального сигнала. Технология считывания кода может меняться в зависимости от метода работы идентификатора. Существуют несколько типов считывателей: автоматические стационарные (имеют связь с системой), стационарные и ручные.
Очень важно, чтобы считыватель был отделен от контроллера, чтобы цепи, по которым возможно открыть замок, были снаружи недоступны. Кроме того, лучше выбирать устройство в вандалозащищенном корпусе, например считыватель бесконтактных карт.
В качестве идентификатора личности, то есть средства доступа, для считывателя можно использовать электронные ключи, бесконтактные или контактные карты или даже сигнал, поступающий от видеокамеры. В последнем случае камера, к примеру, может определить номер автомобиля и подать сигнал для открытия шлагбаума.